이와 같이 음을 변화시키는 기능 가운데 중요한 것이 요성(搖聲)이나 농현(弄絃)이다.

요성은 성악이나 관악기 음악에서 주로 쓰이는 용어이며, 농현은 가야금이나 거문고와 같은 현악기 음악에 주로 쓰이는 용어로 이 두 용어의 뜻은 같다. 농현에는 단순히 '소리를 떨어 표현하는 것' 뿐 만 아니라, 소리를 끌어 내리는 퇴성(退聲)이나, 소리를 밀어 올리는 추성(推聲)을 포함하기도 한다.

그러나 국악이라고 하여 모든 음을 다 떨이 표현하는 것은 아니다. 악곡에 따라, 또는 그음악의 조(調)에 따라 농현(요성)하는 음이 다르고, 변화하는 음높이의 폭도 다르므로, 그 때마다 세심히 익혀야 한다. 대체로 감정이 절제되어 표현되는 궁중음악이나 풍류의 경우는 농현이 깊지 않고,그 정도도 비교적 약하나, 민요나 판소리·산조와 같은 음악의 경우는 농현의 폭이 깊고, 그 쓰임새도 많다.

농현이나 요성은 있어도 좋고 없어도 좋은 요소가 아니라 한국음악의 가장 중요한 특징의 하나로, 음악을 구성하는 주요 요소의 하나이다. 농현과 요성이 있음으로써 한국적인 음악의표현이 비로소 가능하여 진다.